Biopic consacré à l’une des ex-icônes des téléspectateurs français, «L’odyssée» aurait pu sombrer corps et biens dans l’hagiographie claironnante. Surprise, il n’en est rien, bien au contraire! Jusqu’ici réalisateur d’une poignée de films plutôt lambda («Largo Winch», «Anthony Zimmer», «Zulu»), Jérôme Salle ne craint pas d’écailler un brin le mythe!
Salle fait démarrer la saga à la fin des années 1940, au moment où le commandant Cousteau (Lambert Wilson) fait l’acquisition d’un dragueur de mines qu’il rebaptise «La Calypso» et réaménage en vue de futures expéditions océanographiques. L’homme au bonnet rouge a alors l’idée, novatrice pour l’époque, de faire connaître au grand public le monde sous-marin par le biais de films documentaires. Il y réussira parfaitement, décrochant en 1956 avec «Le monde du silence» (coréalisé avec Louis Malle) une Palme d’or à Cannes et, l’année suivante, l’Oscar du meilleur documentaire.
Plutôt que de s’extasier sur les beautés subaquatiques, Salle a...