Sur le seul mois de mars, les exportations ont progressé de 11,1% à 1,4 milliard de francs, en dépit d'un effet de base très défavorable, a indiqué aujourd'hui la Fédération de l'industrie horlogère suisse. Les exportations avaient en effet bondi de 37,9% en mars 2010.
La branche affiche toujours une belle santé, comme le montre le succès de l'édition 2011 du Salon mondial de la bijouterie et de l'horlogerie Baselworld fin mars. Les exposants n'ont pas hésité à parler de ventes exceptionnelles pour le secteur. L'industrie horlogère se dirige vers une année record. Le premier trimestre a dépassé celui de 2008, pour l'instant l'année de référence.
Hong Kong en tête
Hong Kong est resté au 1er trimestre le premier marché d'exportation, enregistrant une hausse de 9,1% à 756,2 millions de francs. Les Etats-Unis arrivent en deuxième position avec une croissance de 10,8% à 391,2 millions.
La troisième place revient à la Chine. Les exportations horlogères vers l'empire du Milieu ont bondi de 38,9% durant la période janvier-mars pour s'inscrire à 331,4 millions de francs. La France (+26,7%) et Singapour (+24,2%) ont également réalisé de fortes progressions au 1er trimestre 2011. L'Italie (+3,1%), l'Allemagne (+1,8%) et le Japon (+1,8%) ont en revanche dégagé de faibles hausses.
Bond en Chine
Uniquement pour le mois de mars, les livraisons vers la Chine ont affiché un bond spectaculaire de 63,5%, malgré un effet de base nettement défavorable. Les Etats-Unis ont pour leur part reculé pour la première fois depuis plus d'une année (-10,2%). Le Japon a également fléchi de 13,4% en mars, mois du tremblement de terre qui a frappé l'archipel.
Selon les catégories de prix, ce sont les garde-temps compris entre 200 et 500 francs (prix export) qui présentent la plus forte augmentation (près de 40%) en mars. Les montres plus chères sont restées quelque peu en retrait.
La catégorie 500-3000 francs a vu son nombre de pièces augmenter de 9%, mais sa valeur n'a progressé que de 3,3%. Au-dessus de 3000 francs, valeur et volumes ont enregistré une croissance de près de 10%. Les montres de moins de 200 francs ont pour leur part crû en valeur de quelque 20%. /ats