Diplômé en mathématiques de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich et en économie de l’Université de Saint-Gall, Pius Zängerle (57 ans) regarde la courbe de progression des cas de Covid-19 avec préoccupation.

Le directeur de Curafutura – qui réunit CSS, Helsana, Sanitas et CPT – prend la terrible pandémie qui sévit avec sérieux. Cette vague qui déferle ébranle-t-elle la solidité des plus grandes caisses-maladie du pays, comptant plus de 3,6 millions d’assurés? Interview.

Avez-vous peur de contracter le Covid-19?

Je prends la situation au sérieux, et j’applique les mesures de prévention à la lettre: en restant autant que possible à la maison, en me lavant les mains régulièrement et en gardant mes distances dans les lieux publics. De même, je limite mes contacts avec la famille pendant cette période, comme avec mes filles.

Combien de téléphones ou de demandes de renseignements vos membres reçoivent-ils par jour depuis le début de l’épidémie puis de la pandémie de Covid-19?

Plusieurs centaines d’appel par jour: le besoin d’information est inhabituellement élevé.

La crise du coronavirus aurait causé, depuis le début, plus de 50 milliards de francs de pertes à l’économie en Suisse. Combien pour les assurances maladie, pensez-vous?

Nous vivons une situation exceptionnelle, et les coûts sont très difficiles à prévoir. Le scénario pandémie pris en compte dans le test de solvabilité de l’Office fédéral de la santé publique pour les assureurs chiffre les dépenses en centaines de millions de francs, mais il se base sur une épidémie de grippe et n’est pas transposable tel quel à la situation actuelle.

Pour compliquer les choses, outre les coûts directs de dépistage et de traitement des malades du Covid-19, certaines prestations, comme la télémédecine, vont prendre l’ascenseur, alors que nombre d’interventions électives (réd: opérations chirurgicales prévues à l’avance) sont reportées ou annulées. C’est donc une équation à plusieurs inconnues. Et au final, la facture dépendra fortement de la durée et de l’étendue de l’épidémie.

Avez-vous les réserves suffisantes pour faire face à l’explosion des coûts de prise en charge à cause de l’afflux massif de malades dans les hôpitaux, en particulier dans les soins intensifs, où le séjour coûte très cher?

Nous tenons à rassurer sur ce point. Même si nous ne pouvons pas encore prédire l’évolution des coûts, la prise en charge des prestations est, aujourd’hui, garantie, et elle le restera, quelle que soit l’évolution de l’épidémie. Les réserves sont précisément là pour ce genre de situation: elles nous permettent d’être sereins sur la question du financement et de concentrer nos efforts là où c’est le plus nécessaire, c’est-à-dire sur le terrain, dans la lutte contre le virus.

Même si nous ne pouvons pas encore prédire l’évolution des coûts, la prise en charge des prestations est, aujourd’hui, garantie, et elle le restera, quelle que soit l’évolution de l’épidémie.

Les tests de dépistage sont toujours plus pratiqués. Jusqu’à quand allez-vous pouvoir les rembourser via l’assurance de base?

Le prix du test, en prenant en compte les actes qui l’accompagnent, se situe aux alentours de 300 francs. On peut toutefois espérer que les coûts baissent, dans ce domaine, avec l’augmentation du volume. Là aussi, la prise en charge est assurée, l’assurance maladie rembourse les tests prescrits par un médecin, c’est-à-dire pour les personnes ayant des symptômes sévères et celles ayant un risque de complication, conformément aux directives de l’OFSP.

Que faites-vous pour soulager vos assurés de cette crise sanitaire?

Assurer le financement, mais aussi chercher des solutions concrètes pour les assurés, par exemple la télémédecine. Il faut clairement l’encourager aujourd’hui. Une consultation par téléphone ou en visioconférence permet d’éviter des contacts et de lutter contre l’épidémie. La télémédecine est aujourd’hui déjà remboursée dans plusieurs cas, mais nous cherchons à faciliter son utilisation lorsque ça fait sens, par exemple pour les psychologues ou les logopédistes. Par ailleurs, des questions urgentes de tarification se posent: comment facturer des situations inédites, telles que des places d’hospitalisation dans des centres de réhabilitation, dans des hôpitaux psychiatriques, dans des EMS ou même sous tente? Là aussi, nous faisons tout pour trouver des solutions rapides et pragmatiques.

Faudra-t-il renoncer, après la crise du coronavirus, à une plus forte centralisation des hôpitaux?

Il est bien trop tôt pour tirer des conclusions en matière de planification hospitalière. D’autant plus qu’au-delà des sites en eux-mêmes, la question du personnel est tout aussi importante. C’est une fois la crise terminée qu’il faudra analyser les différents paramètres, pour voir si des améliorations sont nécessaires.

Pierre-André Sieber

La situation en Suisse
373 décès liés au Covid-19 C’est le nombre de morts, en Suisse, liés au coronavirus.
83 ans L’âge médian des défunts La moitié des gens morts du coronavirus sont plus âgés que 83 ans. L’âge des gens victimes du virus va de 32 à 101 ans.
70 ans L’âge médian des hospitalisés. La moitié des gens, à l’hôpital, pour le Covid-19 sont plus âgés que 70 ans. L’âge des gens atteint va de zéro à 101 ans.
16 176 cas testés positifs C’est le total depuis le début de la pandémie, soit 701 de plus que la veille.
123 150 tests effectués C’est le total de tests faits depuis le début de la pandémie.

Les assureurs suisses ont vu leurs bénéfices reculer en 2020

Les entreprises suisses d’assurance ont réalisé un résultat agrégé de 7,5 milliards de francs, soit une baisse de moitié par rapport à 2019.