Le résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (EBIT) s'est hissé à 518,8 millions de francs, 9,4% de plus qu'un an auparavant, a annoncé mardi le chocolatier établi à Kilchberg (ZH). En l'espace de douze mois, la marge correspondante est passée de 14 à 14,2%, malgré les coûts uniques d'intégration du confiseur américain Russell Stover et une charge liée à l'amortissement de l'écart d'acquisition (goodwill).
Comme annoncé à mi-janvier, les revenus ont aussi atteint un niveau record, progressant de 7,9% à 3,65 milliards de francs. Exprimée en devises locales, la croissance des ventes s'est inscrite à 13,5%, les effets de change ayant pesé à hauteur de 5,6 points de pourcentage.
Une fois de plus Lindt & Sprüngli est parvenu à croître plus rapidement que le marché, a relevé devant la presse réunie au siège du groupe, son directeur général et président du conseil d'administration, Ernst Tanner. Et pourtant, les défis n'ont pas manqué.
Climat de consommation en berne
A l'image de nombre de sociétés helvétiques, le chocolatier a lui aussi ressenti les conséquences liées à l'abandon par la Banque nationale suisse (BNS) du taux plancher liant franc et euro. De plus, les prix des matières, en premier lieu les fèves et le beurre de cacao, mais aussi les amandes et les noisettes, se sont maintenus à un haut niveau, a noté M. Tanner.
Lindt & Sprüngli a aussi subi les effets de la crise dans les pays émergents exportateurs de pétrole et un climat de consommation freiné par les craintes de déflation et de chômage dans les marchés développés. De plus, un été extrêmement chaud et un début d'hiver retardé ont eux pesé sur la consommation de chocolat en général.
Mais Lindt & Sprüngli a pu s'affirmer sur tous les marchés, en grignotant des parts supplémentaires. Les chiffres dévoilés mardi ont largement dépassé les prévisions des analystes. Sondés par l'agence awp, ces derniers tablaient en moyenne sur un bénéfice net de 369,7 millions de francs et un EBIT de 515,9 millions.