Surprise, les deux grandes banques ont publié des bénéfices plus élevés que prévu au premier trimestre de cette année: 1,5 milliard de francs pour UBS, 694 millions pour Credit Suisse, ont-elles annoncé, respectivement, lundi et hier. Leurs unités de banque d’affaire ont été déterminantes pour expliquer ces chiffres. Ces unités, qui achètent et revendent des entreprises entières pour le compte de leurs clients, fonctionnent en contractant des dettes considérables pour financer leurs opérations. Or, leurs résultats sont publiés au moment où les craintes d’une répétition de la crise financière de 2008 se ravivent.
Le Fonds monétaire international, gardien de la finance mondiale, s’est en effet inquiété, la semaine passée, de voir le montant total des dettes mondiales dépasser le niveau de 2009, alors que la crise exerçait ses ravages. Et d’où vient la hausse jugée inquiétante par les experts internationaux? D’une part par l’essor de la Chine, qui se finance...