Adoptée en novembre 2009 par les conseils généraux des deux villes et gérée par Viteos, cette contribution - ajoutée à celle déjà existante de Neuchâtel - a pour but de soutenir le développement des énergies renouvelables. Selon les autorités chaux-de-fonnières et locloises, pas moins de 2,5 millions de francs par an seront consacrés aux énergies vertes sur le plan local.

Divers projets seront financés, dont notamment l'aménagement d'une installation hydroélectrique entre la station d'épuration de La Chaux-de-Fonds et le Doubs. L'investissement prévu se monte à 8,5 millions de francs. Au Locle, une amélioration des installations de la Rançonnière, qui turbinent aussi les eaux de la Step, est à l'ordre du jour.

D'autres aménagements hydroélectriques sont également prévus à Neuchâtel, sur les cours du Seyon et de la Serrière. 

En parallèle, Viteos entend développer plusieurs projets de centrales photovoltaïques et éoliennes, comme par exemple la pose de panneaux solaires sur le toit du Lycée Blaise-Cendrars et sur celui de la future Halle Volta à La Chaux-de-Fonds.

Le producteur et distributeur d'électricité neuchâtelois a l'intention de consacrer au total une centaine de millions de francs aux énergies renouvelables au cours des dix prochaines années. Il espère passer la part de sa production propre de 20 à 34%. /comm-réd.