Les conditions douces de cet hiver ont retenu une partie des oiseaux d'eau plus au nord du continent. Conséquence: les effectifs présents sur les lacs de Neuchâtel et de Morat étaient en baisse lors du dernier recensement, en janvier.

Les effectifs de ce recensement ont été «relativement faibles» sur le lac de Neuchâtel, explique mardi l'association de la Grande Cariçaie. Au total 52 122 individus y ont été comptabilisés alors que la moyenne des cinq dernières années avoisine les 70 000. Les oiseaux étaient en revanche 6172 sur le lac de Morat, une valeur plutôt élevée.

Après plusieurs années de conditions météorologiques difficiles, le comptage du 13 janvier dernier s’est déroulé dans de bonnes conditions. De nombreux bénévoles ont participé au recensement sur le terrain et à la transmission des résultats.

Fuligules en tête

Les fuligules milouin et morillon figurent toujours en tête des effectifs, même s'ils étaient en moins grande quantité cette année. Ces deux espèces réunissent près de 26'000 oiseaux sur l’ensemble des deux lacs, soit près de la moitié des oiseaux recensés (46%).

La nette rousse, espèce emblématique et très présente en hiver sur les deux lacs depuis les années 1990, s’est montrée quelque peu en retrait cet hiver avec 8'144 individus. Elle figure toutefois dans le trio de tête des espèces les plus abondantes, selon le communiqué.

Aussi les canards

L'association de la Grande Cariçaie parle d'une "bonne présence" de plusieurs espèces de canards, comme les canards pilets et souchets, ainsi que les sarcelles d'hiver. Les populations de colverts se sont révélées inférieures à la moyenne, de même que les cygnes tuberculés. Pour ces deux espèces, cette saison douce a probablement aidé à leur hivernage à de plus hautes latitudes, explique le communiqué. Le prochain comptage national des oiseaux d'eau est prévu le 17 novembre dans la région des Trois-Lacs.

Moins d'oiseaux sur les lacs de Neuchâtel et de Morat

L'hiver relativement doux cette année a retenu une partie des oiseaux d'eau plus au nord du continent.