Depuis qu'il a débarqué sur le circuit, en 2001, débardeur moulant et muscles saillants, on lui rabâche que sa carrière sera courte. A force de l'entendre, Rafael Nadal (28 ans et demi) aurait-il fini par le croire? " Je ne sais pas si je serai capable d'évoluer au haut niveau quand j'aurai 33 ans (réd: l'âge de Roger Federer). Je ne pense qu'à demain" , prône-t-il désormais. "Les blessures font partie du sport et occupent une place importante dans ma carrière. Je vis au jour le jour."
Loin de la régularité du métronome suisse Federer (60 tournois du Grand Chelem disputés d'affilée, série en cours), le Taureau de Manacor a manqué huit tournois majeurs en douze ans. Son dernier forfait majuscule remonte à l'US Open. "En 2014, j'ai eu pas mal de problèmes physiques. Le dos, le poignet et, enfin, l'appendicite. Tous ces petits pépins m'ont contraint à rater une...