Au pays de la première ligue, le silence est d’or. Mais cela ne rend pas les clubs plus riches. Bien au contraire...
A l’exception de Sierre (lire encadré), les formations de ligue amateure peinent à déplacer les foules, et les patinoires sont très souvent des sanctuaires réservés aux joueurs. Cette saison et jusqu’à ce week-end, ils étaient en moyenne 191 à suivre Université Neuchâtel aux patinoires du Littoral, 265 à admirer Franches-Montagnes au Centre de loisirs et 276 à supporter Saint-Imier à la patinoire de l’Erguël. Bien maigre.
Et, certainement, encore plus famélique en sachant que certains clubs n’hésitent pas à gonfler leurs chiffres pour donner l’impression d’être (plus) suivis. «Je me souviens que lorsque j’étais joueur, nous jouions habituellement devant 800 spectateurs», lâche, nostalgique, Martin Bergeron, l’entraîneur du HC Franches-Montagnes. «Aujourd’hui, on feint d’être contents quand on atteint les 300 spectateurs. Et dire que lors de certains matches,...