Mi-décembre. Deux potes se retrouvent, anonymes, pour une petite bouffe. Une température polaire, des montagnes de neige, l’hiver fait son office à Winnipeg, capitale du Manitoba. «J’ai joué avec Nikolaj Ehlers au HC Bienne, c’était en minis-top», rappelle Denis Malgin. «Nous sommes toujours restés en contact.» Aujourd’hui, le Danois de 21 ans flambe aux Winnipeg Jets. Denis Malgin, lui, découvre encore, à 20 ans, la rigueur de la NHL avec les Florida Panthers.
Hasard heureux, le destin a voulu que son premier entraînement avec l’équipe de Suisse se déroule, mercredi, sur la glace seelandaise. Celle de ses débuts, entre 2007 et 2010, quand son père Albert officiait comme entraîneur assistant du HC Bienne. Le destin, encore, a également voulu qu’il étrenne son statut d’international helvétique ce soir et demain, à la BCF Arena fribourgeoise (20h15) et la Tissot Arena (17h45), face à la Russie, la patrie de ses ancêtres....