A première vue, le cyclo-cross a ceci de rebutant qu’il a tout de dégoûtant. Rouler dans la boue, sous la pluie et par des températures à ne pas mettre un cyclotouriste dehors n’est pas des plus grandes délectations. «Ils se sont tous faits très mal ce samedi», confirme d’ailleurs Eric Waridel, président de l’Union cycliste neuchâteloise (UCN). Sur le terrain vague de Planeyse, 134 guerriers ont sorti leurs vélos spéciaux pour braver les airs sibériens.
«A une époque, ils étaient près du double à disputer ces cyclo-cross, dont trois se tenaient dans le canton», se souvient Eric Waridel. Une telle participation ne sera plus jamais atteinte aux dires du responsable de l’organisation, Norman Amiet (Zeta Cycling Club). «Nous avons même craint que le cyclo-cross disparaisse définitivement dans les années 2000», lance l’ex-cyclocrossman colombinois.
Pourtant, chaque week-end, des cyclistes se sont désormais donné rendez-vous pour jouer dans la...