Assis à la table d’un café neuchâtelois, Valère Thiébaud brandit fièrement son téléphone. On y découvre un message de Thomas Scheurer, le sélectionneur suisse, lui apprenant sa participation aux championnats du monde de cyclisme à Doha (qui se termineront dimanche). «Une agréable surprise», s’exclame le junior de Vilars.
Tout n’était pas joué d’avance pour le pensionnaire du Zeta Cycling Club. «Les cinq autres sélectionnés avaient déjà participé aux Mondiaux sur piste», raconte-t-il. «Leur place était presque garantie.» Ne restait alors plus qu’un ticket pour le rendez-vous qatari. Ses derniers résultats à l’appui, Valère Thiébaud arracha l’ultime sésame.
Camping et hôtel de luxe
A 17 ans, le Vaudruzien revêtira pour la première fois les couleurs rouges et blanches lors de la course en ligne (demain dès 12h15). «Je ressens forcément un peu d’appréhension», confie l’étudiant à l’école de commerce du Lycée Jean-Piaget. «Mais j’ai déjà disputé des courses...