Un premier roman, ça marque la vie d’un auteur. A fortiori lorsque celui-ci présente sa première fiction le jour même de son... 91e anniversaire! C’était hier, dans une belle maison villageoise de Bôle, domicile du «jeune» romancier Willy Haag.
«J’aime être actif; je ne vois pas pourquoi, parce que j’ai cet âge, j’arrêterais de faire des choses qui me passionnent», rétorque d’emblée ce natif de Genève, figure incontournable de la vie publique neuchâteloise. Un canton où il vit depuis 1945...
En fait, tout est parti du jardin de Bôle. «Ma défunte épouse avait des tagettes dans son jardin, qui étaient régulièrement mangées par des limaces. Elle a donc déversé des granulés bleus.» Notre homme assiste alors à l’horrible agonie de ces malheureux mollusques ayant ingéré le poison. «Je me suis alors demandé ce qu’un enfant ressentirait en voyant cela.»
Fantaisie et utopie
Cet enfant, c’est Panfilo, le personnage central...