Le fameux cirque américain Barnum et Bailey a fermé définitivement ses portes en mai dernier, après 146 ans de représentation. L’occasion, comme nous y a invités le lecteur Francis Kaufmann, de rappeler la venue à La Chaux-de-Fonds de ce cirque de tous les superlatifs les 23 et 24 août 1902.
«Phénomènes et anomalies»
La ville de La Chaux-de-Fonds avait été choisie par le cirque américain pour l’accueillir en Suisse, parce qu’elle offrait un terrain suffisamment grand et dégagé à proximité immédiate d’une gare, en l’occurrence celle des Eplatures.
«L’exhibition américaine de Barnum et Bailey est aussi colossale que bien organisée», notait alors le rédacteur de «L’Impartial» de l’époque, en détaillant ce qui composait l’énorme entreprise. Soit trois pistes, deux scènes, un stade olympique et deux ménageries, pour accueillir «des phénomènes et anomalies, tels que: nains, géants, femmes barbues et hirsutes, homme-chien, homme-autruche, homme-mastodonte, homme-squelette, etc. Des artistes bizarres: disloqués,...