Au milieu de la patinoire, un siège inoccupé, une paire de patins à ses pieds, une veste sur le dossier, une tasse, deux peluches, des fleurs. Samedi 8 décembre, à la patinoire des Mélèzes à La Chaux-de-Fonds, le monde des sports de glace a rendu hommage à Jean-François Ballester, dit «Jeff», décédé après un malaise cardiaque, à 53 ans, le dimanche précédent (notre édition du mardi 4 décembre).
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Sur la grande horloge, les images du professeur de patinage artistique défilent. Des moments de joie, des titres, dont ceux obtenus en couple par ses élèves Aljona Savchenko et Bruno Massot aux Jeux olympiques de PyeongChang et aux championnats du monde. Les témoignages se succèdent. Des mots reviennent avec insistance: ami, grand professeur, fous rires, mentor… Tous s’adressent à Jeff.
Hommage en pirouettes
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