Des vestiges archéologiques ont été sévèrement endommagés par des touristes sur le site de Tikal, dans le nord du Guatemala, lors des célébrations vendredi du changement d'ère du calendrier maya, a affirmé un responsable du site.
"Malheureusement, beaucoup de touristes ont escaladé le Temple II et commis des dégâts" pratiquement irréparables, a déploré dimanche devant la presse Oswaldo Gomez, responsable technique du Parc Tikal, un site archéologique situé en pleine jungle à 550 kilomètres au nord de la capitale.
"Nous (étions) d'accord avec les célébrations, mais (les touristes) devraient avoir conscience que c'est un patrimoine de l'humanité", a-t-il poursuivi, alorsqu'il était stipulé qu'il était défendu de grimper sur les édifices.
Milliers de visiteurs
Plusieurs sites archéologiques du sud du Mexique et du nord de l'Amérique centrale ont été le théâtre vendredi de célébrations autour de la fin d'une grande ère maya de 5.200 ans, provoquant l'afflux de milliers de visiteurs.
Tikal est l'un des vestiges les plus emblématiques de la civilisation maya, déclaré patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1979. Le Temple II est situé face au Grand Jaguar, sur la place principale de ce parc archéologique, dont il constitue un symbole. D'après M. Gomez, 7.000 personnes ont pénétré sur le site vendredi.
Selon l'institut du tourisme guatémaltèque, les festivités autour du calendrier maya ont généré cette année une augmentation de 8% du nombre de visiteurs (+200.000) dans le pays.