Une famille de tailleurs en Birmanie a été condamnée vendredi à des peines allant jusqu'à 16 ans de prison pour avoir martyrisé deux enfants réduits en esclavage. Ce pays d'Asie est l'un des plus mauvais élèves pour le travail des enfants.
Une commerçante de 58 ans et sa fille de 28 ans ont toutes deux été condamnées à seize ans de prison, reconnues coupables de trafic d'êtres humains et d'abus commis sur des enfants. Le mari et le frère de cette dernière ont été condamnés respectivement à 13 ans et 9 ans de prison. "Nous allons faire appel", a annoncé l'avocat de la famille incriminée, Kyaw Win.
Stigmates sur le corps
Au cours de ce procès qui a duré près d'un an, les deux victimes, âgées aujourd'hui de 17 et 18 ans, portant les stigmates sur les bras, les jambes et le visage, ont décrit les mauvais traitements subis pendant cinq ans. Engagées comme domestiques, elles avaient été exploitées, battues, à peine nourries, non payées et autorisées à dormir seulement quelques heures par nuit. Et leurs parents n'ont obtenu tout au long des années aucune aide de la police.
Cette affaire avait ému l'opinion publique birmane et d'autres affaires similaires avaient fait surface. Attirés par des promesses d'emplois en ville permettant de subvenir aux besoins de toute la famille, beaucoup d'enfants se retrouvent piégés et réduits en esclavage. Selon une étude de l'Organisation mondiale du travail datant de 2015, plus de 1,2 million d'enfants, soit près d'un enfant sur dix, travaillent en Birmanie, et sont souvent exploités.