L'ordinateur de bord a connu des dysfonctionnements répétés - 23 au total - au cours de l'année qui a précédé l'accident en raison d'une fissure, et quatre au cours de la quarantaine de minutes qui se sont écoulées entre le décollage de Surabaya et la disparition de l'appareil.
Selon la commission d'enquête de l'aviation civile indonésienne, l'équipage a réagi à la dernière défaillance en désactivant l'ordinateur pour le réparer et a ensuite été incapable de reprendre le contrôle de l'avion.
Cela "a conduit l'avion à sortir de son domaine de vol normal et à entamer un décrochage prolongé que l'équipage n'a pas été en mesure de corriger", écrit la commission de sécurité des transports indonésienne dans un communiqué.
L'Airbus A320-216 d'Air Asia s'est abîmé le 28 décembre 2014 en mer de Java, tuant les 162 personnes à bord.