Bobby Farrell, le chanteur et danseur du groupe disco Boney M., est décédé hier dans une chambre d'hôtel de Saint-Pétersbourg, a annoncé son agent John Seine. La popstar néerlandaise, qui s'était sentie peu bien la veille, avait 61 ans. «Il a été trouvé mort dans son lit», a déclaré John Seine, précisant que la «cause du décès n'est pas connue». L'agent a souligné que cette «grande gueule au cur d'or» avait donné une représentation mercredi soir mais qu'il «ne se sentait pas bien (...). Ce matin, il ne s'est pas réveillé».
Athlétique, moulé dans des costumes scintillants révélant un torse musclé, danseur hors pair, Bobby Farrell était le seul homme de Boney M., groupe disco très populaire des années 1970 dont les chansons comme «Rivers of Babylon», «Ma Baker», «Sunny» et «Rasputin», ont été des tubes internationaux. Incarnation de l'image sexy de Boney M., Farrell résidait depuis les années 1960 aux Pays-Bas. Il avait quitté son île natale d'Aruba comme marin, avant de toucher les côtes européennes et de s'installer en Allemagne comme DJ. C'est là qu'il est recruté par une agence en 1974 pour faire partie d'un groupe disco créé de toutes pièces par le producteur Frank Farian: Boney M. Bobby Farrell est le seul membre masculin du groupe, complété par trois choristes-danseuses,
Mais la voix caverneuse de «Daddy Cool» n'est pas à qui l'on croit. Frank Farian avouera qu'il enregistrait lui-même les voix masculines de Boney M. en studio, expliquant que «personne n'aurait acheté le disque s'il y avait eu sa tête sur la pochette». Si la pratique est courante à l'époque du disco, le producteur fera scandale quelques années plus tard, en utilisant le même procédé de play-back avec le duo dance Milli Vanilli. /ats-afp